シングル

シングルは、音楽を1曲ごとに切り分けた状態を指し、これを販売する形態を言う。時代や目的に応じて様々な手法で販売されたが、特に近年までは主に歌唱つきの音楽において、代表曲を1曲〜数曲収録し、歌手や楽曲の注目・ヒットを主目的として販売されるメディアのことを言う。代表的なものは、レコード盤におけるシングル・レコードやCDにおけるCDシングルで、これらディスクに収められたものはシングル盤とも呼ばれる。近年はインターネットで配信されるダウンロード・シングルも急増している。

シングルレコード

Wikipedia画像へのリンク(シングルレコード盤（ドーナツ盤ともいわれる）) シングルレコードとは、アナログ盤で、直径7インチ（17cm）サイズのレコード（EP盤）を指すことが多いが、1950年代まではSP盤と呼ばれる形式のレコードも存在した。シングルに対し、一枚に数曲から十数曲録音したLPレコードは、アルバムと呼ばれる。 1980年代より、LPレコードサイズ（12インチ=30cm）で45r.p.m.として、1曲の長さや収録曲数の多さを特徴とする「12インチシングル」と呼ばれるものも登場した。 以降は、同じ頃登場したCDに移行していく。

SP盤

78r.p.m.のSP盤は、その性能から片面に3分30秒しか録音することができず、すべてシングルであった。日本で本格的にレコードや蓄音機が生産されたのは、1920年代である。33r.p.m.のLP盤が発売されたのは、1951年であるが、流行歌や和製ポップスのレコードは、ほぼ1950年代いっぱいSP盤で発売されていた。

EP盤

直径30cmの盤に、片面30分の楽曲が録音できるLP盤が登場し、さらに1958年ステレオ録音のレコードが登場すると、SP盤は急速に衰退し、シングルは直径17cmで45r.p.m.のEP盤に移行する。EP盤は、ジュークボックスを初めとするオートチェンジャー機器で再生されることを想定して、回転用の中心の穴を大きく開けたものが主流であったため、見た目のイメージからドーナツ盤とも呼ばれた。ドーナツ盤を通常のプレイヤーで再生する際には、アダプターを介してプレイヤーに装填した。 EP盤は、表裏に1曲ずつ収録して「A面」「B面」とし、A面曲をメインとしてヒットを狙うのが通常である。「両A面」などと設定し、ダブルヒットを狙うものもあった。 なお、EP盤でも、通常の長さの曲であれば4〜6曲が収まるように収録時間を延ばしたものもあり、そのうち回転数を33回転に落として製作されたものは「コンパクト盤」と呼ばれる。CD時代以降にEPと呼ばれる作品は、こちらのコンパクト盤を指す。 …続きを読む