軽音楽

軽音楽（けいおんがく）は、クラシック音楽や伝統芸能に属する音楽に対して、商業的に流通された気軽に聞くことのできる比較的小規模な音楽をいう。 thumb 英語でいう light music は、イギリスに源流を持つ。19世紀末頃から20世紀初頭にかけて、海辺のリゾート地で保養客を相手に演奏を披露するシーサイド・オーケストラ（:en:seaside orchestra）というものがあった。シーサイド・オーケストラはポピュラーな歌謡曲をオーケストラ向けに編曲したものや軽いクラシック音楽を幅広く演奏して人気を博し、有名なクラシック音楽の作曲家エドワード・エルガーなどもこうした演奏向けの作品を残している。この演奏スタイルを1930年代にBBCがとりあげたのが、light music が放送向きのジャンルとして確立するきっかけになった。 旋律を重視する点に音楽的な特徴があり、マントバーニー楽団 (Mantovani orchestra) のシンボルともなった:en:Ronald Bingeの cascading strings（弦を多くのプルトにわけ、わずかな時間差で同じ旋律を演奏すると、リバーブのような、滝の流れるような独特の効果が得られる）や:en:Robert Farnonのクローズハーモニー（各声部が近い音程をもって和声を構成する方法）が代表的な手法である。 このジャンルはイージーリスニング、ムード音楽、ラウンジ・ミュージックとして現在も生き延びている。 また、クラシック音楽や古典音楽に対するポピュラー音楽全般を総合的にまとめて軽音楽として分類することもあった。NHKの「軽音楽オーディション」、『軽音楽をあなたに』（往年のNHK-FM番組）といった名前、学校のサークル名に見られる「軽音楽部」「軽音楽同好会」などの名称がそれを物語っている。 「軽音楽部」と「音楽部」が別個に存在している学校も見られるが、例えば「軽音楽部」はロックやフォークやジャズを主たるターゲットのジャンルとするのに対し、対して「音楽部」は交響楽や合唱音楽（「アカペラ」を除く。アカペラ参照）をターゲットのジャンルとするといった具合で、その指向という意味では明確な棲み分けがなされている。 …続きを読む