怪人

怪人（かいじん）とは、単純に定義すれば怪しい人物のことである。

概要

素性の知れない人間・常人離れした行動力を持つ人間を指して呼ぶことがあり、博物学者の南方熊楠や雑誌編集者の大伴昌司などプライバシーを明らかにせず広範な知識と活動を行った先人で「怪人」扱いされるものも多い。 スポーツ選手で「怪人」というニックネームが付く場合もある（把瑠都凱斗の「エストニアの怪人」など）が、これも常人離れした身体能力を持つ選手や力士が対象となることが多い。少数ながら「アラビアの怪人」ザ・シークのように「怪しい人」という面に着目される例もある。

狭義での意味

狭義では冒険活劇、特にテレビの特撮番組に登場する「特殊能力を持った悪人」を指しアメリカンコミックでは「スーパーヴィラン（Supervillain）」と呼ぶが、「スーパーヴィラン」は「怪人」よりもっと大きい概念のようである。 例えばダース・ヴェイダーやメガトロンはスーパーヴィランとされるが、彼らを怪人と呼ぶことはまずない。

怪獣・怪物との区別

怪獣や怪物と明確に区別する規定はないが、等身大であることと「獣」と「人」で表示されているように人間としての属性を保っているもの（例えば人間が姿を変えた・直立歩行する・言語を解する・明確な悪意を持つなど）を怪人と称することが多い。 しかし一部の特撮作品では怪人の種族名に「獣」と入れる場合もある（『スーパー戦隊シリーズ』など）。また逆に、『ウルトラシリーズ』に登場する宇宙人のように怪獣とまとめられているものも見られる。 楽屋落ちとして語られる「タイツを履いている」というのも人間としての属性の一つと見られる。 …続きを読む