一塁手

Wikipedia画像へのリンク(送球を捕る一塁手) Wikipedia画像へのリンク(野球のポジション図) 一塁手（いちるいしゅ）は野球やソフトボールで、一塁（ファーストベース）を守る内野手。 英語のFirst basemanからファーストとも呼ばれる。守備番号は3。英略字は1B（1st Basemanから）。

概要・役割

打球処理の際、ゴロでも近くのベースを踏めばアウトになるので肩力は必要なさそうに見えるが、バント処理時には投手や二塁手に転送する必要があり、また右翼からの送球を中継する時にも欠かせない。 ボールのキャッチや、打球捕球後の送球、牽制のタッチでは左投げの選手の方が有利であると言われている。右投げの選手は捕球後、体を90度回転させて無理な姿勢での送球になりがちだが、左投げの選手は自然体で投げることができる。また、牽制のタッチは右手にミットを持つほうが素早くできる。 いわゆる「ファーストミット」の使用が認められているポジションである（公認野球規則で認められている、一塁手の使用できるグラブ・ミットの大きさは、捕手を除く他のポジションで使用できるグラブの上限値を超えているため）。 一般的には守備が殆ど重視されないポジションとして認識されている。実際、他の内野陣に比べれば守備範囲は狭く、それほど高い守備能力は必要とされない。特にプロ野球では守るだけであればもっとも守備が楽なポジションという認識がされており、元遊撃手や三塁手が加齢により身体能力が衰え守備力が低下すると一塁手に回されたり、打撃力はあるが守備能力が低い選手や、肩の衰えた外野手を打撃に専念させるためにコンバートするパターンが多く見られる。守備力はあくまで付随的な物で、一塁手の本分は打撃力に拠る所が大きく、打線の中軸を担えるだけの破壊力が必需であり、30本塁打＋OPS.900をコンスタントにクリアしてこそ、一流と目される、という意見もある。一方で、プロ野球において守備力がありかつ打撃も優秀な新しいタイプの一塁手も存在する。 しかし、あくまで他の内野手と比較してであり、ランナーが最初に通過する塁を守るポジションであることから、重要なポジションであることはかわりない。一般に比較的身長の高い選手の方が、他の内野手からの送球を受けるポイントが早くなり、また野手も的として送球しやすいため、有利とされているが、実際の選手編成にあたっては時と場合で、それほど考慮はされてない。一方、他の野手からの送球はすべて捕球する必要があるため、人並以上の捕球力は最低限要求される体の柔らかさを駆使し捕球時に両脚を前後に目一杯開き両股を地面に付けるほどに体を伸ばして、他の内野手からの送球を受けるポイントを早めるいわゆる「タコ足」の捕球術があり、元プロ野球選手の中河美芳（イーグルス・黒鷲）や松原誠（大洋・巨人）はこの技術で有名であった。。守備機会は少ない方なのでゴロを捌く技術やフィールディング能力も、他の内野手に比べるとあまり重視されないが、バント処理の際など必要ないわけではもちろん決してない。また一塁手が優秀であると内野陣が安定する1990年代の横浜ベイスターズの内野陣が鉄壁と言われていたのは駒田徳広の守備力なしでは語ることができない。特にロバート・ローズがセンターライン付近で守ることができたのは駒田の守備力によるところが大きいといえる。だけでなく、二塁手が外野の浅いところを守れるようになり、その結果、外野守備力も向上するといった効果もある。盗塁を刺すのは投手と捕手との連携と言われているが、一塁手の守備力も大きく関係すると言われている。 以上のようなプロ野球の「狙ったところに投げられて当たり前、飛んできたボールは捕れて当たり前」というレベルと違い、少年野球や草野球などのアマチュアとされる競技レベルにあっては、キャッチングに相応の技術が必要であるため、比較的守備の上手な選手が守るケースが多い。高校野球では通常打力と守備の兼ね合いとなるが、打力もある2番手投手が就くケースも多い。

脚注