怪人

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怪人について

怪人（かいじん）とは、単純に定義すれば怪しい人物のことである。

概要

素性の知れない人間・常人離れした行動力を持つ人間を指して呼ぶことがあり、博物学者の南方熊楠や雑誌編集者の大伴昌司などプライバシーを明らかにせず広範な知識と活動を行った先人で「怪人」扱いされるものも多い。スポーツ選手で「怪人」というニックネームが付く場合もある（把瑠都凱斗の「エストニアの怪人」など）が、これも常人離れした身体能力を持つ選手や力士が対象となることが多い。少数ながら「アラビアの怪人」ザ・シークのように「怪しい人」という面に着目される例もある。

狭義での意味

狭義では冒険活劇、特にテレビの特撮番組に登場する「特殊能力を持った悪人」を指しアメリカンコミックでは「スーパーヴィラン（Supervillain）」と呼ぶが、「スーパーヴィラン」は「怪人」よりもっと大きい概念のようである。例えばダース・ヴェイダーやメガトロンはスーパーヴィランとされるが、彼らを怪人と呼ぶことはまずない。

怪獣・怪物との区別

怪獣や怪物と明確に区別する規定はないが、等身大であることと「獣」と「人」で表示されているように人間としての属性を保っているもの（例えば人間が姿を変えた・直立歩行する・言語を解する・明確な悪意を持つなど）を怪人と称することが多い。しかし一部の特撮作品では怪人の種族名に「獣」と入れる場合もある（『スーパー戦隊シリーズ』など）。また逆に、『ウルトラシリーズ』に登場する宇宙人のように怪獣とまとめられているものも見られる。楽屋落ちとして語られる「タイツを履いている」というのも人間としての属性の一つと見られる。

特性

怪人とヒーローは、その能力においては区別されるものではない。仮面ライダーは悪の組織によって生み出された怪人が裏切ってヒーローとなり、ヴェノムはスパイダーマンの宇宙生物スーツを悪意のある人間が着用したものである。X-メンに至っては立場を異にするミュータント同士の戦いで、敵味方が入れ替わることも少なくない。

歴史

怪人の系統的な発達は主に第二次世界大戦前～後の探偵小説ブームと、テレビ番組のヒーロー物ブーム以後のものである。戦前の昭和5年（1930年）に紙芝居で発表された「黄金バット」に登場した「ナゾー」は四つ目と鉤爪の宇宙人であった。昭和11年（1936年）に江戸川乱歩が少年向けに発表した探偵小説「怪人二十面相」では、タイトルで悪役が怪人を名乗っている。彼は変装が得意で、他人に成りすますという技術を駆使して美術品を奪ったり愉快犯的犯罪を行う。片岡千恵蔵（のちに小林旭）主演の「七つの顔の男」シリーズでは「せむし男」が、見た目の不気味さから「（謎の）怪人」と言われる。日本最初のテレビ映画、月光仮面には悪役として「ドクロ仮面」や「サタンの爪」が登場している。彼らは犯罪組織の首領で普通の人間であるが、奇怪な仮面をつけていることで怪人としてのキャラクターを確立している。昭和46年（1971年）には『仮面ライダー』が製作される。それまでのテレビ作品での怪人はいずれも怪奇な覆面をした（特殊な技術・武器を持ってはいるが）普通の人間であったのに対し、「仮面ライダー」では改造人間という要素が導入された。以後、特殊能力の根拠として改造人間や強化服・宇宙人・魔法などさまざまな手法が語られていく。

フィクションにおける怪人

特撮

特撮番組ではヒーローに敵対する組織の配下として登場しさまざまな悪事や破壊活動を行う。人間に化けることが出来る怪人も散見される。特撮黎明期の番組では通常の人間がなんらかの改造手術（人間と動物の合成などがなされる）を施されて怪人となるようである。近年の作品では戦闘員が強化されたり、戦闘員の中で強いもの・成長したものが怪人化するパターンも見られるようになった。多くはその回か次の回の放送の最後に倒される運命にあるが、中には2回・3回と登場する者もいる。また、何らかの理由でヒーローの味方となってレギュラー化する場合もまれに存在する。

アニメ

テレビアニメでは『美少女戦士セーラームーン』や『プリキュアシリーズ』といった変身ヒーロー・ヒロインアニメに登場する。作品にもよるが概ね特撮番組と同様のポジションとなっている。また、巨大なものや人型をしていないものも比較的多く見られる。

代表的な怪人の例

仮面ライダーシリーズの怪人については仮面ライダーシリーズ登場怪人一覧を参照、スーパー戦隊シリーズの怪人についてはスーパー戦隊シリーズ登場敵対勢力一覧を参照。改造人間/サイボーグサイボーグ#サイボーグを主題にした作品も参照。

『仮面ライダー』から『仮面ライダーBLACK』・『真・仮面ライダー序章』までの仮面ライダーシリーズの敵
:怪人のデザインや能力は組織や作品ごとでコンセプトが異なっており、それらについては各作品を参照。また『スカイライダー』や『仮面ライダースーパー1』の敵組織の上層部は地球外生命体であり、『BLACK』の続編『BLACK RX』の敵は異次元の敵であるなど世界観が同じでもサイボーグではない敵もいる。
黒十字軍仮面怪人（『秘密戦隊ゴレンジャー』）
アクマ族（『アクマイザー3』）
:名前のモチーフは「悪魔」であり、人間からも「悪魔」と思われていたが、実は過去にサイボーグ化して地底に移り住んだ人間たち。