DB601

DB601について

Wikipedia画像へのリンク(ダイムラー・ベンツ DB601A) DB 601は、ドイツのダイムラー・ベンツ社で開発・製造された航空機用液冷 V型12気筒エンジン。第二次世界大戦において、ドイツ空軍のBf109に採用されたほか、イタリアのアルファ・ロメオ社、日本の川崎航空機および愛知航空機においてそれぞれライセンス生産され、イタリアのMC.202、日本の三式戦闘機など枢軸国側の航空機にも採用された。

概要

DB 600の改良型であり、高圧縮低回転型で燃料事情の良くないドイツの国情に配慮する一方、燃料直接噴射ポンプの搭載、倒立V型気筒で発動機中央に機銃が通せる構造や、側面に装備されたフルカン式継手を用いた無段変速の過給機（実際は2速式であるが、通常の過給機と異なり1速と2速の間が流体継手（フルカン継手）により無段階に変速できる）、ローラーベアリングの多用など、非常に高度で複雑な機構を多数採用している。これは製造の困難さや重量の増大も招いたが、高度な工作技術で克服、特に大戦前半にはライバル機に対する優位を保った。特にバトル・オブ・ブリテンの空中戦において、気化器を装備してマイナスGがかかるとガソリンが一瞬送られなくなるロールス・ロイスマーリンなどの英国戦闘機のエンジンに対して、そのような事がない燃料直接噴射ポンプは効果絶大であった。また倒立V型で中空構造のプロペラシャフトであることから、プロペラスピナーの中心から発砲できる機関砲「モーターカノン」の装備に対応していた。DB 601系を搭載するBf 109戦闘機用として当初エリコン MGFFが用いられたがトラブルが多く、後にマウザー MG151やラインメタル MK108、または少数のマウザーMK103が用いられた。

アツタとハ40

本エンジンはドイツのみならず枢軸国においてライセンス生産されている。日本では陸軍が川崎でハ40として、愛知で海軍は熱田ライセンス生産している。この、一カ国内で２つの会社が生産するということから、ヒトラーが「日本陸軍と日本海軍は敵同士か」と笑ったとされるエピソードは、交渉の経緯及びライセンスの実態を知らないために作られた後世の作り話である。昭和11年、海軍は時期艦爆（彗星）に搭載するエンジンとしてダイムラーのエンジンを購入するために、DB600をライセンス生産していた愛知窓口として交渉することとなった。この契約内容には、供給先に関する規定はなく交渉途中で陸軍も参加しており、契約成立の際には陸海軍両方にエンジンを供給する予定であった。しかし、交渉はライセンス料が折り合わず（一説では日本側の3倍近い額が提示されたとも言われる）このまま決裂する寸前のところ、当時再軍備宣言をして外貨獲得に奔走していたナチスドイツの仲介で交渉成立し愛知にライセンス販売されている。そして生産の段階に入ると、その生産性の問題が発覚し両軍に必要数生産できないことがわかる。陸軍は液冷エンジン採用の実績のある川崎での生産を決定し、改めてライセンス料を払っているが、これは、ライセンス生産は契約した会社に対し生産することを認めるということであり、別会社である愛知と川崎で生産させるためにそれぞれライセンス料を払ったのは正常なものであり、どちらかが払わない場合には問題となる行為である。